Всё началось в  26 апреля 1986 года, когда произошёл первый взрыв на чернобыльской атомной электростанции. Позже его назовут нулевым взрывом. Тогда заражённую зону закрыли и строго охраняли. Судя по слухам в глубине закрытой территории ещё оставались люди, учёные, которые проводили там какие-то опыты. Всё было спокойно.
Ровно до тех пор пока не грянул второй выброс в 2006 году, который по масштабам превзошёл первый. Из центра зона вырвались множества различных мутантов, а по всей заражённой территории появились аномальные образования.
Все государства вместе возвели вокруг зоны возвели охраняемый периметр. Доступ за периметр гражданским лицам запрещён.
Лица, нарушившие запрет, задерживаются, а при оказании вооружённого сопротивления — уничтожаются. Однако это не помешало освоению Зоны искателями приключений, отчаявшимися людьми, дезертирами, криминальными личностями и так далее. Они называют себя сталкерами. Основная их деятельность — добыча ценных аномальных образований — артефактов — для продажи местным торговцам, после чего «хабар» уходит за Периметр.