Грехов семь.
Заповедей десять)

Нну... Я, скорее, напоминаю, что такие идеи были, а вот конкурсов что-то не было... или я не заметила?..

Не сколько конкурс - лотерея. В чем суть: розыгрыш между пользователями места под рекламный баннер (в шапке, на видном месте, среди рандомных, где сейчас 180х200, среди других - это организаторам виднее).
Открывается тема, предположим, неделю идет набор наипростейших заявок - пользователи, например, оставляют код баннера. По окончанию срока смотритель конкурса-лотереи тем же дайсом выкидывает какое-то число. Скажем, участников было 20 (1 кубик с двадцатью гранями), в результатах число 15 - пользователь, оставивший сообщение пятнадцатым (с момента открытия заявок), получает свой баннер где-то, где видно, чему радуется. Неделю баннер стоит, по завершению срока баннер убирается и повторно открывается набор на лотерею.
В чем плюсы такой незамысловатой затеи:
- ради нее не придется много заморачиваться, работа с организаторской точки зрения состоит лишь в своевременном открытии приема заявок, броска кубика, закрытии приема, установки баннера.
- ради нее не придется заморачиваться пользователям, которые обычно слишком заняты/уставши/не желают вчитываться/тратить время/свой вариант. Кинул код баннера - спустя неделю глянул, повезло ли. Нет - повторил предыдущее сообщение. Да - повторил предыдущее сообщение. Простые механические действия.
- если позволить в подобной лотерее участвовать не только тем форумам, которые находятся в каталоге, то это может привлечь внимание простых юзеров форумов, а не админов. На мой взгляд, регистрируют в каталоге почти всегда администраторы, когда обычный, рядовой пользователь, может позволить себе время от времени кидать баннер, дабы помочь форуму, который ему нравится. Привлечение как администраторов, так и простых юзеров очевидная выгода для проекта-каталога.
- халява. Все любят халяву, а простую - так вообще. Что, опять-таки, идет плюсом к привлечению человеков.
- возможность для админа/юзера прорекламировать свой/любимый форум, особо не прикладывая никаких усилий.
- азарт, который не прикреплен к эмоциям. Кто-то проиграл не потому, что он хуже, а другой лучше, а просто потому что личная удача.

• Сроки набора заявок и сколько баннер стоит, конечно же, условные, но делать их длительными нет особого смысла - обычно такие штуки работают, если они динамичные и не требуют слишком долгого ожидания (иначе про них забывают).
• Идеальным раскладом считалось бы, что вот это самое место, которое отводится под розыгрыш для баннеров - больше ничем не занято, там нет других баннеров, "проплаченных" зефирками, но это, понятное дело, уже зависит от гибкости дизайна и прочего-прочего.

Ну, это просто как вариант, я знаю, что многие негативно относятся к различного рода лотереям на форумах, может, в формате каталога подобная мысль вообще окажется неуместной.