Îò îáåùàíèÿ ëåã÷å íå ñòàëî. È óìèðàòü ïî-ïðåæíåìó íå õîòåëîñü. Ñìåðòü âèäåëàñü Áîíåòòè íå êàê ñàìîöåëü, õîòÿ îí äîãàäûâàëñÿ, ÷òî ñêîðî îí íà÷íåò î íåé ìå÷òàòü è óìîëÿòü, çàõëåáûâàÿñü êðîâüþ, íî êàê íåêèé íåèçáåæíûé ïóíêò â ïëàíàõ íà æèçíü. Ïëàíû ñðî÷íî ïðèøëîñü êîððåêòèðîâàòü è âíåñòè ýòîò ïóíêò íàìíîãî ðàíüøå, ÷åì áûëî çàïëàíèðîâàíî. Íå õîòåëîñü. Íî íàäî ïðèíÿòü. Êàê îí ïðèíèìàë ìíîãèå ðåøåíèÿ â ñâîåé æèçíè è äàëåêî íå âñå îíè áûëè ðàäóæíûìè.
Ñëåçû äóøèëè, íå äàâàÿ äûøàòü. Çàêðûâ ãëàçà, Ñòåôàíî áåççâó÷íî ìîëèëñÿ åäâà øåâåëÿ èñêóñàííûìè, ïîêðûòûìè êîðêîé ãóáàìè è îòïðàâëÿë â ìèðîçäàíèå îò÷àÿííûé âîïëü äëÿ Äýííè: "Ïðîñòè. Çà òî, ÷òî òàê íè÷åãî è íå ñêàçàë. Çà òî, ÷òî íå ïîïðîùàëñÿ. Çà òî, ÷òî òû íàâåðíÿêà äàæå íå óçíàåøü, ÷òî è êàê ïðîèçîøëî. Ëþáëþ òåáÿ..."
Äîòÿíóòüñÿ äî òîíêîãî âûãíóòîãî êóñêà ñòåêëà áûëî íåñëîæíî. Ñëîæíåå áûëî ñîçíàòåëüíî óäåðæàòü åãî â ãóáàõ è ñæàòü çóáàìè, ÷òîáû óñïåòü óäèâèòüñÿ, êàê íà äåëå íåïðîñòî ðàñêðîøèòü êàçàëîñü áû òîíêóþ õðóïêóþ ïëàñòèíó, íîðîâèâøóþ ñîñêîëüçíóòü, ïðåæäå ÷åì îíà, îãëóøèòåëüíî õðóñòíóâ, íå ðàñïàëàñü íà äåñÿòîê îñòðûõ èãë, âçîðâàâøèõñÿ íà ÿçûêå õîðîì òîíêîé, ïðîíçàþùåé áîëè. Áîëåçíåííûé ñïàçì âìåñòå ñ îõâàòèâøèì óæàñîì è íàïîëíèâøåé ðîò êðîâüþ ñäàâèëè æåëóäîê è ãîðëî ëåäÿíîé õâàòêîé è Áîíåòòè çàêàøëÿëñÿ, çàáðûçãàâ êðîâàâûìè êàïëÿìè óñåÿííûé îñêîëêàìè ïîë. Çàäûõàÿñü è â ïàíèêå áîÿñü âäîõíóòü îñêîëîê, ìîìåíòàëüíî ïîçàáûâ, ÷òî äåñÿòü ñåêóíä íàçàä òâåðäî íàìåðåâàëñÿ óìåðåòü, îí íå çàìåòèë, êàê êëèåíò îêàçàëñÿ ó äâåðè è âåëåë îõðàííèêàì ñðî÷íî òàùèòü îò÷àÿâøåãîñÿ ìåäèêî â ëàçàðåò. Èç ïîäõâàòèâøèõ åãî ðóê Ñòåôàíî âûðûâàëñÿ, èçâèâàÿñü è óäåëàâ óíèôîðìó âûðàçèòåëüíûìè êðîâàâûìè êëÿêñàìè, çàõëåáûâàëñÿ êðîâüþ, íå ñìåÿ ïðîãëîòèòü è ÷óâñòâóÿ, êàê êóñàåò í¸áî çàñòðÿâøèé ãäå-òî ñòåêëÿííûé êëûê.
Äî áîëè çíàêîìûé ìàðøðóò ëèôò-êàòàëêà-ïåðåõîäíàÿ ãàëåðåÿ è ëàçàðåò ïðîëåòåë ïåðåä íåâèäÿùèìè ðàñïàõíóòûìè ãëàçàìè, êàê ñîí. Ñòåôàíî íå ïîíèìàë, êîãäà è ïî÷åìó òåìíîòà ïîäâàëüíîé êàìåðû ñìåíèëàñü íà ðåæóùèé ñâåò õèðóðãè÷åñêîãî êàáèíåòà, ïî÷åìó âìåñòî ðàâíîäóøíîãî ïàëà÷à íàä íèì ñêëîíèëèñü âðà÷è, â êàêîì ìîìåíò ñ ïîðàæàþùåé ÷åòêîñòüþ è àêêóðàòíîñòüþ ÷åëþñòü îêàçàëàñü çàôèêñèðîâàíà ðàñïîðêîé è çëîñ÷àñòíûå îñêîëêè ñ ïðîùàëüíûìè óêóñàìè ïðèíÿëèñü ïîêèäàòü èçðåçàííûå ÿçûê è äåñíà. Îáðûâêè êîììåíòàðèåâ î òîì, ÷òî ïîðåçû ïîâåðõíîñòíûå è îïàñíîñòè íåò, ïðîñêàëüçûâàëè ïî êðàþ âîñïàëåííîãî ñîçíàíèÿ, â òî âðåìÿ êàê îí ñ î÷åðåäíîé ðàç åäâà íå çàõëåáíóëñÿ, íà ñåé ðàç ñìåñüþ êðîâè è ïåíîé îò çàëèòîãî â ðîò àíòèñåïòèêà.
- Çà÷åì... - îáðå÷åííî âûäîõíóë, îòïëåâûâàÿñü îò øèïëþùåé ãîðå÷è, åäâà îáðåë âîçìîæíîñòü ãîâîðèòü âíîâü, ïóñòü è îòâðàòèòåëüíî íåâíÿòíî, øåïåëÿâëÿ è ãëîòàÿ áóêâû, êàê íåäîðàçâèòûé. - Îí æå îáåùàë óáèòü... Íå çàñòàâëÿéòå ìåíÿ ñíîâà... ÿ íå ñìîãó... Òîëüêî íå ñíîâà... - õîëîäíîå ñîñòîÿíèå çàïëàíèðîâàííîé îáðå÷åííîñòè íà÷àëî ïîêèäàòü è Áîíåòòè çàáèëñÿ â ñóäîðîãå îò ñæàâøåãî ñåðäöå óæàñà, ïîíèìàÿ, ÷òî îí îáðå÷åí íà íîâûå ÷àñû è äíè íåèçâåñòíîñòè ñî ñâîèì óðîäñòâîì è áîëåå ÷åì âåðîÿòíûì ïîâòîðåíèåì âñòðå÷è ñ ðàâíîäóøíûì äîçíàâàòåëåì, êîòîðûé íàâåðíÿêà çàâåðøèò íà÷àòîå. Ãäå-òî íà ïåðèôåðèè ñîçíàíèÿ ðîáêî ìåëüêíóëî íåäîóìåíèå, çà÷åì òîãäà áûëî ñåé÷àñ ñïàñàòü åãî, à íå îñòàâèòü íàåäèíå ñ ñîáîé ãëîòàòü ñîáñòâåííóþ êðîâü è ìåäëåííî óìèðàòü, íî âûðâàâøèéñÿ èç òåìíîòû è çàòÿãèâàâøåãî áîëîòà áåçûñõîäíîñòè ðàçóì óæå íàïðî÷ü îòêàçûâàëñÿ ñîîáðàæàòü, õâàòàÿñü çà âíåçàïíûé áîíóñ â âèäå îñòàâëåííîé æèçíè. Êàêîé áû íè áûëî, æèçíè...
- Êîëè ñåäàòèâíîå. È ðàäè áîãà, óáåðèòå óæå ñ íåãî ýòîò òðåø, - ñçàäè â øåþ óæàëèëà èãëà, íî áåñíóþùèéñÿ â ñìèðèòåëüíîé ðóáàøêå Ñòåôàíî åäâà çàìåòèë óêîë íà ôîíå îáùåé áîëè. Ê åãî ëèöî ïîòÿíóëèñü ðóêè è îí ñ óæàñîì âçâûë, îòêàçûâàÿñü ïîäïóñêàòü èõ ê ñåáå. Îíè íå èñïðàâÿò, òàì óæå íè÷åãî íå èñïðàâèòü, îí ñâèõíåòñÿ îò áîëè, åñëè îíè ïðèêîñíóòñÿ ê íåìó...
Èñòåðèêó ìÿãêîé óñòàëîé âîëíîé âûíåñëî èç èçìó÷åííîãî òåëà è Áîíåòòè, íàêîíåö, ñíîâà óñàäèëè, óäåðæèâàÿ íà ìåñòå. Äî íåãî äîëåòàëè îáðûâêè ðàçãîâîðà, ÷òî íàäî áûëî ñíà÷àëà ñìûòü êðîâü, à òî õðåí ðàçáåðåøü, ãäå íàñòîÿùèå ðàíû, à ãäå íåò, ÷òî ëó÷øå äåðæàòü íàãîòîâå åùå óñïîêîèòåëüíîå è íà âñÿêèé ñëó÷àé îáåçáîëèâàþùåå, îêðèêè "Äà äåðæè òû åìó ãîëîâó, à òî è ïðàâäà ëèøíåãî ñíèìó!" è "Òåàòðàëû õðåíîâû..." Ìèìî â óæàñå ðàñïàõíóòûõ ãëàç Ñòåôàíî áàãðîâî-êîðè÷íåâûìè ïÿòíàìè ïðîïëûâàëè îøìåòêè êîæè è îáðûâêè ïåðåïà÷êàííûõ è ñêëååííûõ êðîâüþ âîëîñ. Îíåìåâøàÿ ÷àñòü ëèöà êàçàëàñü ïî-ïðåæíåìó íå÷óâñòâèòåëüíîé ïîäóøêîé, à ïóëüñèðóþùóþ áîëüþ îò÷åòëèâî ïðîòèâíî òÿíóëî îòðûâàåìîé ïëåíêîé. Îí çàòàèë äûõàíèå, ñîâåðøåííî íå ïîíèìàÿ, ÷òî ïðîèñõîäèò, äåðíóëñÿ, óäàðèâøèñü çàòûëêîì î ïîäãîëîâíèê ìåäèöèíñêîãî êðåñëà, êîãäà ðàçìûòî ìàÿ÷èâøèå ðàçáèòûå õðÿùè íà ïåðåíîñèöå âíåçàïíî îòëåïèëèñü ñ ìåðçêèì ÷àâêàíüåì è äûøàòü ñðàçó ñòàëî ëåã÷å.
- Âñå, îñòàëüíîå ñìîåòå â äóøå. Ó íåãî íà ãîëîâå ðàíà, Àíòîíèî, îáðàáîòàé è åñëè íàäî áóäåò çàøèâàòü, ïîñòàðàéñÿ íå ñáðèâàòü ñèëüíî, - î÷óìåâøåãî Áîíåòòè ñäåðíóëè ñ êðåñëà è ðûâêîì ðàçâÿçàëè ðóêàâà ðóáàøêè, ìîêðîé íà ïëå÷å îò êðîâè. - Åùå è ïëå÷î, - êîíñòàòèðîâàë äåëîâèòûé ãîëîñ âðà÷à óæå çà ñïèíîé ïëîõî ñîîáðàæàþùåãî Ìåäèêî.
Ëåæà â îñâåùåííîé ìÿãêèì ñâåòîì ïàëàòå Ñòåôàíî óïðÿìî ñìîòðåë â îäíó òî÷êó ïåðåä ñîáîé è òî è äåëî ïðèêàñàëñÿ ê ñâîåìó ëèöó, ñíîâà è ñíîâà óáåæäàÿñü, ÷òî æóòêîé ìàñêè, êîòîðóþ îí âèäåë íà ñåáå â ïîäâàëå, áîëüøå íåò. Åùå â äóøåâîé, åäâà ïîëó÷èë ñâîáîäó, îí ÷óòü íå èñöàðàïàë ñåáå ùåêè, ñäèðàÿ îøìåòêè óðîäëèâîãî ãðèìà, è èñòåðè÷åñêè õîõîòàë, çàáèâøèñü â óãîë êàáèíû è ëè÷íî èññëåäóÿ êàæäûé äþéì êîæè. Íîâûé óêîë è óãðîçà ñíîâà óïàêîâàòü åãî â ñìèðèòåëüíóþ ðóáàøêó íåìíîãî óòèõîìèðèëà, íî âûêëþ÷àòü â ïàëàòå ñâåò Ñòåôàíî êàòåãîðè÷åñêè çàïðåòèë, ïðîäåìîíñòðèðîâàâ ãðîìîãëàñíûì ìàòåðíûì âîïëåì ñâîé ïðîòåñò ïðîòèâ âîçâðàùåíèÿ â òåìíîòó. Ãëàçà çàêðûâàòü èòàëüÿíåö òîæå íå òîðîïèëñÿ, çíàÿ, ÷òî êàê òîëüêî îí ïîòåðÿåò îðèåíòèð â âèäå òî÷êè íà ñòåíå, òàê ïåðåä íèì ñíîâà ïîÿâèòñÿ çåðêàëüíûé êîðèäîð, ïîäñâå÷åííûé îãðîìíûìè ñâå÷àìè, à ïî èçìó÷åííîìó ìîçãó ñíîâà ðåçàíåò ðàâíîäóøíûé ãîëîñ.
- À òû âñå ðàâíî îøèáñÿ, ñóêà, - íà ðàñòÿíóâøèõñÿ â óëûáêå èçðåçàííûõ ãóáàõ âûñòóïèëà áèñåðèíêà êðîâè. Áîíåòòè â òûñÿ÷íûé ðàç ïðîâåë ïàëüöàìè ïî ëáó è ùåêå è îáõâàòèë ñåáÿ ðóêàìè, îáíèìàÿ. - Îøèáñÿ...